Harga minyak West Texas Intermediate (WTI) melanjutkan penurunannya untuk sesi ketiga berturut-turut, diperdagangkan lebih rendah mendekati $77,70 per barel pada hari Rabu. Kekhawatiran mengenai permintaan membebani harga Minyak Mentah menyusul data terbaru yang menunjukkan melambatnya aktivitas ekonomi di Amerika Serikat, konsumen minyak terbesar di dunia. Namun, melemahnya Dolar AS (USD) dapat memberikan dukungan terhadap harga minyak dengan meningkatkan permintaan dari pembeli yang menggunakan mata uang lain.
PMI Jasa ISM turun menjadi 52,6 di bulan Februari, jauh dari ekspektasi penurunan menjadi 53,0 dari 53,4. Selain itu, Pesanan Pabrik (MoM) turun sebesar 3,6% di bulan Januari, melampaui antisipasi penurunan sebesar 2,9%. Mantan ekonom Fed New York Steven Friedman mencatat bahwa pembuat kebijakan Federal Reserve kemungkinan akan tetap berhati-hati dalam menurunkan suku bunga tahun ini karena pertumbuhan yang kuat dan inflasi yang bergejolak. Dia memperkirakan kemungkinan pengurangan tersebut akan lebih sedikit dari tiga pemotongan yang diantisipasi pada tahun 2024.
Selain itu, prospek bank-bank sentral utama mempertahankan suku bunga yang lebih tinggi menambah tekanan pada kegiatan ekonomi global, sehingga mengurangi konsumsi minyak. Kekhawatiran terhadap pertumbuhan permintaan semakin diperburuk oleh kekhawatiran seputar importir minyak mentah terbesar di dunia, Tiongkok. Meskipun Tiongkok telah menetapkan target pertumbuhan ekonomi sekitar 5% pada tahun 2024, para pedagang masih khawatir karena tidak adanya langkah-langkah stimulus yang kuat untuk mendukung perekonomian negara tersebut yang sedang melemah.
Meningkatnya kekhawatiran mengenai permintaan minyak telah mengurangi dampak upaya negara-negara OPEC+, termasuk Rusia, untuk memberlakukan pengurangan produksi minyak secara sukarela. Meskipun Organisasi Negara-negara Pengekspor Minyak (OPEC+) dan sekutunya (OPEC+) telah berkomitmen untuk memperpanjang pengurangan produksi minyak secara sukarela sebesar 2,2 juta barel per hari (bpd) hingga kuartal kedua, dampaknya tidak terlihat oleh kekhawatiran seputar dinamika permintaan.
Data Stok Minyak Mentah Mingguan API AS melaporkan penumpukan stok sebesar 0,423 juta barel untuk pekan yang berakhir pada 1 Maret, bertentangan dengan ekspektasi pasar yang memperkirakan penurunan menjadi 2,6 juta barel dari sebelumnya 8,428 juta barel. Para pedagang sekarang akan mengalihkan perhatian mereka ke laporan Perubahan Persediaan Minyak Mentah EIA AS, yang dijadwalkan untuk dirilis pada hari Rabu, dengan ekspektasi pasar condong ke arah pengurangan jumlah barel dalam stok minyak mentah dan turunannya.